Голодно зверью зимой, особенно волку. Каждый день мечтал он о зайчатине, даже во сне видел, что нашел заячий дом. Решил серый отправиться на поиски заячьей тропы. Тропа у зайца и в самом деле была, вела она до самой его лёжки, которую он себе устроил под кустом. Долго бы волк её искал, да заметил белую куропатку. Вспорхнула она, потом приземлилась и исчезла. Немного времени прошло, взлетела другая куропатка и тоже спряталась под кустом, как первая.
- Интересно, – облизнулся волк, отправляясь поглядеть на чудной куст.
Белые куропатки ни о чем не догадывались. Они нашли старую заячью лежку, славно в ней устроились, играли и наслаждались зимним солнышком. Вдруг острые волчьи зубы вцепились в птичий хвост.
- Спасите, помогите! – закричала куропатка, роняя перья.
Её супруг испугался до смерти, но собрал всю свою храбрость и заговорил с волком:
- Дружище волк, подождите, Вы делаете большую глупость. Это заячий дом, он просил нас за ним приглядывать. Если заяц услышит шум, то убежит и никогда сюда не вернётся.
Волк припомнил, как однажды упустил косого.
- Да уж, ветка тогда не вовремя хрустнула! – подумал серый, чуть-чуть разжал пасть, куропатки тут же взлетели.
Тем временем заяц возвращался с перекочевки. Он узнал свою поляну и пышный куст, под которым мог укрыться. Ему осталось сделать всего три петли по тайной заячьей тропе, но вспорхнули белые куропатки.
- Что это? – насторожился заяц. Побежал косой обратно на другую сторону реки и был таков. Серый разбойник его заметил, метнулся вслед, да потерял из виду на белом снегу.
- Зря я на птиц время потерял, теперь бы лакомился зайчатиной, – досадовал волк. Он заметил двух белых куропаток, что сидели на дереве. Посмотрел на них сердито, говорит им:
- За то, что вы зайца предупредили, я вас съем.
- Ты нас с кем-то путаешь. Только что улетели две куропатки, говорили они, что предупреждали тебя о зайце, а ты их не послушал, – отвечает первая птица.
- Нехорошо чужой дом занимать, – не унимался серый.
- Мы им это передадим, – говорит вторая.
- Да, передайте. Смотрите же, поторопитесь, и пусть они зайца назад приведут, я по зайцу, ох, как сильно соскучился!
Покивали головами белые куропатки и улетели. Волк ждал целый день. Пришла ночь, звёзды высыпали, луна взошла, деревья от мороза затрещали, завыл серый... А на другом берегу реки заяц успел сделать нору в снегу и спал в ней тихонечко.
Назад в раздел
