В посёлке Шёлтозеро нет жителей, которые бы не помнили Рюрика Петровича Лонина. Собирателя вепсского фольклора, хранителя языка, певца, писателя, и, самое главное, – основателя единственного в мире этнографического музея, который посвящён этой малочисленной народности Севера.
Создание, фактически с нуля, вепсского музея в далёком 1967-м стало для Рюрика Лонина делом всей жизни. Сначала экспозиция ютилась в местной библиотеке, затем переехала в старинный дом крестьян Мелькиных. Двухсотлетнее строение благополучно приняло уникальную коллекцию. Потомки Мелькиных против такой "оккупации" не возражают: "В этом крае есть дом, в который мы всегда можем приехать…".
Музей хранит предметы традиционного быта, хозяйства, культуры прионежских вепсов. За год его посещают 8-10 тысяч человек, говорит директор музея Наталья Анхимова. И то, что сегодня ему присвоено имя энтузиаста-основателя, вполне закономерно. Ведь, для всех он уже давным-давно "музей Лонина".
"Вести - Карелия", Алексей Котович
